隧道通風換氣通常有兩種方式。長距離隧道一般采用橫向通風，即選用立式軸流通風機排除道內污氣，并由豎井輸入新鮮空氣。中短距離隧道大都采用縱向通風，即選用射流軸流通風機沿隧道縱向布局，靠射流風機出口氣流的強勁推力，“接力”似地排除污氣。

射流風機作為軸流通風機的一種，軸流通風機的氣動原理和設計方法均適用；但是，射流風機作為一種特殊要求的軸流通風機，其氣動設計的出發點又區別于普通軸流通風機。前者前眼于推力和流量，后者著眼于流童和全壓。因此，將一般用途的軸流通風機或管道軸流通風機作為射流風機使用是不適宜的也是不經濟的。